一、

张庆澧从昭容宫跑出来后，并非漫无目的地到处乱走。她原本就是有今天想做的事的，只是被赵氏这一遭气得急了，比预计还要早些。

她看向位于皇后与皇帝寝宫之间小花园一侧、与太后宫苑距离不远的日晷，午时将至。

小郡主犹豫了一瞬，便让侍女回淑妃宫中通报一声，自己不回宫用午膳了，然后继续向太后宫中走去。

方太后为继后，并无所出。她与先帝年纪相差很大，又与当今圣上年纪相仿。为避嫌，太后甚少出宫门，只在极少的阖宫庆典节日时，在宫中宴会上露个面。

六郡主也并未进入太后宫苑内，仅在宫门处询问道阮掌乐是否在此，得到否定答案后，便径直往太后宫苑以北、整体宫苑东北角落的六局二十四司走去。

她先去到尚仪局处入夜值守的房间，取了自己藏在此处的一套利落“男”装换上，又把头上诸多饰品取下，以换下的宫装包裹后塞入藏衣之处。一套动作干脆爽利，像做了无数遍那样。

钗环皆褪，她拿起从三皇兄处坑骗来的常服发冠端详了一会儿，复又塞回去，只以纶巾将自己的头发高高束起。

此时，她才觉得与赵氏对话期间心中层层生出的焦躁消退了一些。她推门走出值守间，在尚仪局遍寻无果后，往尚食局走去。

片刻之后，六郡主看向坐在尚食局檐廊下的阮岑，不免有些晃神。

就像十年过去，时间不曾溜走一般。

二、

先帝当年令阮、郑、刘三家送女入宫，又在阮岑上京同年，以江南水患之中，陈夫人死于非命，怜其女年幼为由，接陈家年仅八岁的小女儿在宫中养育。

许相虽为文臣，但因势力日益膨胀，也在同年被先帝急令送其族女入宫。

太后养女共五人。时至今日，郑氏问斩、许陈外嫁，刘氏早年间被赐婚入郡王府，如今已随着继位的诚亲王再度入宫。仅余阮岑已是桃李之年仍居于宫中。

去岁年关之际，她已过了尚仪局的考核。仪式尚未举办，但确是今春就将要升为典乐。年仅二十便履职的典乐，这在宫中还没有先例。

人人都道秦尚仪因她是太后养女额外关照。

三、

阮岑今日又听了一耳朵闲言，干脆在等候司馔司为太后配餐时，坐在檐廊下的台阶上，摩挲着指尖的茧子，放任自己怔愣片刻。

众所周知，虽然总与她玩在一处的清忧郡主自幼习武，她却从未习武、仅通音律。这指尖的茧，只会是常年练习器乐所致。

就像几年前从吏员升掌乐时一般，考核奏乐一向被安排在冬日，手指比天热时还要更迟钝一些。越是容易出错，越是能筛出真正在这方面业已下了足够功夫的人。

当初入宫不久，就被迫与靳虹分离。其时还是继皇后的方氏看起来并不比靳姐姐大多少，似乎也是感念与已逝元后的姐妹情谊，见阮岑时常失神，便想着法子哄她开心。

很滑稽，当时才三十岁上下的继后，如何能照料得来那三家早已过了及笄年岁的女儿。况且那三位自入宫起便各怀心思，与继后从来不曾主动拉近过距离，不几年便也各有去处。

方氏正经看着长大的养女，也只有比阮岑大不了多少的陈沅，还有便是阮岑了。