那皂衣人又立即转身，等待下一步的吩咐。

火鹰似乎在酝酿着词句：“我好像记得……你是福州人？”

“是。”

火鹰轻轻叹了口气：“我这番引倭人入境，福泉二地难免生灵涂炭，你父老乡亲也势必死于兵戈……你，你恨我不恨？”

“小人不敢。”那皂衣人的声音极是平静。

“是不恨，还是不敢？”火鹰逼问道。

“小人不恨，也不敢。”那皂衣人微微颤抖：“小人……没有父老乡亲，这条命，是大人您的。”

火鹰直视着眼前的死士，似乎想从他那具冰冷的躯壳中找出一点灵魂来，但是，他失败了。火鹰觉得极是无趣，也不知是向谁解释：“你下去吧……若是你有命活到那一天，自然知道我做的绝没有错。”

“是。”皂衣人一躬身，退下。

火鹰忍不住记起了斩下宋世常首级那一刻的震撼，那个男人是如此的激烈，愤怒和蔑视自己——完全失去了一个杀手的冷静。火鹰拍了拍手掌，有些疑惑地想：有机会真要和那家伙讨教讨教，为什么他的死士，都会比我的忠心？

余光扫过剩下的三人，他们似乎什么都听见了，又似乎什么都没有听进去。

“更衣，备轿，回府。”火鹰长吸一口气，赶走了脑子里乱七八糟的念头，又一指其中一人吩咐道：“准备两具上好的棺木，替我把人收敛了，手脚要轻，莫要惊醒了方姑娘……她这一觉，恐怕要睡到明日正午，到时候找个大夫，开一剂安胎的方子。记住，方子开完了，人顺便给我做掉。”

“大人……”领命的人一惊：“您是说，我可以进去了？”

“去吧……不用再提防什么了。”火鹰挥挥手：“那些人再也不会来京师了。”

盛极一时的严家，府邸牵连三四坊，波光浩淼，宛如皇苑。

严世藩喜欢坐在这块地面上，他的脚下是一丈深的大坑，埋的是满满的白银，每每坐在这里，就有一种飘飘的成就感，即使皇上的龙椅，也不过如此。

“左手”，严世藩递过一份谳词，鼻子不屑地向上一掀：“瞧瞧，这些杀不绝的奴才。”

左手打开扫了几眼，微微一笑：“恭喜大人，贺喜大人，这几个眼中钉终于要……拔了。”

“今儿一早起就看见这么份玩意儿，真是大快人心。”严世藩嘿嘿冷笑：“左手啊，你跟了我这么久，该赏你个肥缺了，这明年的五十大寿，交给你采办。”

左手只是垂手而立，脸上挂着似笑非笑的神情。

“怎么着？不乐意？”严世藩的声音略高了些。

“不敢，只是属下没这个能耐，怕误了事儿。”左手口中“属下”二字咬得极重。

“果然是办大事的人才。”严世藩眼中滴溜溜乱转的光这才平稳下去，点头笑了笑：“去吧，给我把演武堂操练好了，日后有的是你的好处。”

“是。”左手依旧一躬身，缓缓退下，没有一丝脚步。

他走得极是缓慢——这么多年了，他每一步都是这样走下来，如同脚下踩着刀锋。他宁可显露一丝傲气，也绝不表示出一点对权势和财富的贪婪，这是杀手的准则，也是最让主子放心的一种奴才。

只是今天，他胸口的怒气已经几乎爆炸，好不容易捱到了自己的密室，飞速换了行头，稍做易容，就全力向府外掠去——

又是那个邹应龙，又是那群读书人，所谓的败事有余成事不足，简直就是为这群人而设的。

略一犹豫，他直奔内阁大学士徐阶的府第。来不及通禀，直接逾墙而入，身手之矫捷，如过清风。

“徐大人！”他愤愤然抹去了脸上的易容，怒视面前的徐阶：“这份奏折是谁的手笔？我昨夜给你的证据，为什么不用？”

“邹大人说，杨公名冠天下，理应为他昭雪。”徐阶从没见过左手如此焦躁：“怎么？”

“怎么？”左手冷冷一笑：“这样的奏章若是有用，从二十年前就该有用了。你们口口声声说严家父子敛财卖官，陷害忠良，置当今圣上于何地？”

“这……”徐阶一惊：“这道理我也明白，只是当年杨公他——”

左手默默摇了摇头：“当年，杨继盛就是因为不明白这个道理，才落到如此下场，你们还想再尝尝？”

“你！”徐阶愤然道：“你居然直呼他的名字！”

“喊也喊了”，左手道：“又如何？给他烧香礼佛的人多了去了，难不成还有什么用处么？徐大人，为官之道，你比我清楚。”他上前一步，端起桌子上的茶钟，缓缓开口：“上好的龙井，只不过大人您好这一口，要是拿去钓鱼，可没鱼上钩。”

徐阶若有所思，左手接着道：“昨天，我已经把鱼饵给你了，你一定要端着龙井去钓鱼，我也没法子，大人……你说是不是？”

“受教。”徐阶拱了拱手：“老夫这就去御史府。”

“慢着……”左手忽然迟疑了一下：“大人，我好像记得杨……杨公还有两位公子？”

徐阶不明所以，点了点头。

左手闭了闭眼，叹道：“大人此去大事必成，事成之后，大人必定是当朝首辅……到时候，烦请照顾他们。”

徐阶脱口而出：“三……”只是后半截话尽数咽下肚子。

“奴婢告退。”左手忽然跪下一礼，又扬眉道：“有些事情……大人还是忘记的好。”

四十二年，左手用力做了一次深呼吸，似乎要把这个数字吸进身体——这场豪赌，他下注已经下得太久，如今终于到了翻牌的时候。

输了，不过输掉一个疯子的残破身躯，但若是赢了呢？

左手仰望苍穹，赢了，他将获得一个乾坤的新纪元，一个浑身闪耀着梦想光芒的国度。

谁能拦我呢？每一个有实力阻挡自己的人几乎都在算中，左手有生以来第一次对即将到来的巨大力量产生了一种眩晕感。

走出大门，左手向无人处拐了几步，挫唇一啸，天边红影一闪，一只浑身火红的大鹰飞了下来——那鹰的颜色极其显眼，普天之下，只有演武堂驯养的出这等猛禽。

那鹰本是白鹰，自幼养大，用药水洗刷羽毛，以至于喙爪坚硬如铁，飞的极高，力道堪比巨雕，速度和灵活却与平常鹰隼一般，在九天之上，根本没有天敌——莫说天上，即使是江湖二流高手，也未必抵挡地住此鹰一击。

这种火红大鹰极是难以调养，数量也是极少，用来派送紧急公文，发号施令可以说是万无一失。此鹰只有左右手可以调动。是以，江湖中人都知道，严家演武堂的标志——就是火鹰。

左手小心翼翼地自怀中取出一卷薄纱，展开，八个大字遒劲有力：齐集演武，兵发台州。一左一右盖着两个手印，都是瘦削，修长，隐隐的内扣。

他终于得到了第二只手，恐怕即使是严嵩父子也不知道，这两只手的合力，已经是如何的巨大。

目送着火鹰横空而去，将硕大矫健的身姿投向一轮白日。左手微微的眯起眼睛，不自觉地揣测起来——京冥，应该在赶往台州的路上了吧？

左手并没有猜错，京冥确实正在快马加鞭奔向台州。

寒风料峭，京冥的心中一片明镜也似——既然霍天河死在火鹰的谋算之下，那么无论如何火鹰都决不会放过霍澜沧。如今数千倭寇正向台州靠拢，要报戚继光九战之仇，火鹰在这个时候赶过去，自然决不会是为了抗击外敌，扫平海疆。

其时中国南北受敌，外患不断。有明一朝是从蒙古鞑子手里夺下的江山，数百年来饱受鞑靼瓦剌侵扰，土木之变后朝野惊心，闻虎色变。鞑靼俺答汗数次直入大好中原，庚戌之变在京畿劫掠八日才去，明军不敢动手，中国颜面无存，严嵩更是惊恐不安。是以虽然火鹰野心极大，也不敢轻易动了北防。最重要的是，掌握北防的一干人物尽在严氏父子掌控之中，唯独不在掌控中的军队便是戚继光手创的戚家军，和俞大猷创立的俞家军，而其中戚家军更是声名远播，深孚众望。

朝野之上有戚家军，江湖之远有铁肩帮，这两支力量奇迹般的出现并壮大，对于所谋者大的火鹰来说，实在是心腹之患。

虽然铁肩帮乃是乱党，但戚继光与霍澜沧彼此神交，互相颇为敬重。此次霍澜沧毅然前往台州，助戚继光一臂之力，于武田、龙本乃是极大的威胁，对火鹰却是天赐的良机。倘若坐收渔翁之利，扫平了这两股力道……京冥已经不敢再想下去，他如果还是六道堂的堂主，还可以调度人马，抵挡演武堂的袭击，但是现在，他手里只有羽翼未丰的“天网”……

京冥一路打马，如刀的冷风割在肌肤之上，他已经看见了一面网，必须要在它收拢之前——冲出去。

寒冷的冬日，死亡的阴影嚣张地肆虐着，何日方能暖风曛？