坦克开进茂密的林地中，Ash停下引擎，把一顶迷彩帽盔戴在丽莎的头上。

“留在这，”他低下冰晶似的蓝瞳，半是警告地告诉小女孩，“别出声。”

丽莎往后缩了缩，但仍旧坚毅地点点头。

Ash摸出先知留下的笔记本，跳出坦克。

“我会很快回来。”

他翻阅了先知离开时留下的那本笔记，坏消息是，这里面并没有属于他们两个人的私密交谈，而是完完全全的一本战术笔记。

唯一能让人感受到温情的是，先知在扉页附下的一句留言：你比我需要它。

笔记本上手绘了图兰沙漠地区大大小小的线路，连一块砖头和一颗砂子都没放过。红蓝两色的标注线和战略点密密麻麻，很难想象，江檀一个人曾经走过如此广阔的路。

而做到如此细致地绘制地图，除了需要敏锐的观察力，他又反反复复走过多少遍。

Ash看得出来，他似乎始终都在拼命证明，omega的身份不能影响一切，他并非温室里的鲜花。

不……片刻之后，Ash又否决了自己的看法。江檀并不是一名个人主义者，假如他想证明自己，完全可以在更安全的地方争名逐利，比如德兰伊，比如特拉法。

可是这个地方……

Ash的视线穿过密集的树干。生长在沙漠绿洲的树木有着铜筋铁骨的枝干，附带着一节节厚重的、蜈蚣般的角质层。紫蓝色的雾气肉眼可见地在湿地和草叶间漂浮，黏附在皮肤上，泛起轻微的刺痛。在这种环境下不过几秒钟，呼吸道已经有了中度的炎症反应。

而在这片密林的对面，就是梅塞拉所在的地方，运河。

看起来，这一段河道已经被埃兰卡兹人拿下了。穿防护服的肿胀人影牵着猎狗四处巡逻，Ash轻松放倒两个人后，屋子里响起一串凌乱的脚步声。他夺走枪，上好膛，单薄的丛林木屋门在铁靴的一踹下支离破碎。

一阵惊恐的尖叫声炸响耳膜。

Ash摘下防护镜，和一张张漆黑干瘦的脸对视。屋里的男女老少环抱成团，惊恐地瞪着他，嘴里念念不休。

“平民？”Ash不耐烦地打断。

他想起先知笔记本里记录的三十五条军纪之一，不得波及无关战斗的人员。

说实话，在Ash看来，这些人都只是阻碍，跟林子里的树和毒雾没有两样。不，他们更麻烦，活人长了嘴和脚，会到处跑，被敌人抓住，然后暴露出他的行踪。

最好的方法，就是──

Ash眼眸冰冷，手指机械地拨弄几下，上膛。

狼狈的俘虏们吱哇大叫，有人下跪，有人尖叫地冲出来，挡在孩子跟前。

江檀淡淡柔柔的嗓音又响起来。

“用心去感受，你不是冰冷的机器，你是鲜活的人。”他的灰眼睛在夕阳下浮动着金光，很温柔地笑，“你听见了吗？”

“听见什么？”Ash紧盯着前方，冥冥中回答幻象中的人。

可是瞬间，他的幻想就消失了，又回到了那座充斥着恐惧哭喊的林间小屋。Ash盯着一张张狼狈的脸孔哦你好，血液在耳朵和胸腔间鼓噪，缓缓放下手里的枪。

听见了。

那是人性的声音，在命悬一线时绝望地呐喊。只要有一丝余热，便会对人性的呼唤动容。

因为他们都是一样的，一样鲜活的血肉。

他对俘虏们做出闭嘴的手势，阔步离开小屋。身后突然蔓延出冲天的烈火，一发炮弹精准地轰在房顶上，周围十米立刻变成滔天的火海。

几个埃兰卡兹人背着武器跑出来：“抓住他！”

十分钟后，整片密林转换为诺尔人的据点。被Ash俘虏的埃兰卡兹高级军官羞愤地贴在树干上接受拷问。

Ash：“运河有多少人？”

“不、不到两万。别想了，你们不可能反攻的！”

Ash挪了挪靴子，挑眉：“喔？”

猛然间，一声惊天彻地的鸣笛撼动了据点。俘虏们纷纷抱着耳朵锁在地上，Ash皱眉看去，一艘天幕般的黑船缓缓行驶过水道，密密麻麻的灯光仿佛无数监视的眼睛。

复仇女神。

洁白的舱室内，无影灯从头顶爆开。极强的光明令江檀无法睁开眼。

他感到身体无比虚弱，血肉中泛着细密的痒意，生命流失的同时，又有崭新的东西生长出来。

一阵谈话声打断了他的思绪。

“您确定要这么做？”沙蝎的话里带着难抑的笑意，“我记得，殿下和先知似乎是旧识，您真的，要把这位大美人交给我做成标本？”

“尽你最大的本领吧，”奥德修斯的话听不出喜怒，“凋零的空蝉，这是他仅存在人间的东西。”

沙蝎张扬地大笑起来。

他拿起手术刀，面具下的眼瞳倏然变得锐利，射向灯光下清理过后的“江檀”。角落里的奥德修斯深深凝视一秒，转身走向门，消失离开。