重重的铁栅栏，炉火和镣铐……可能所有的国家最相似的地方就是监狱，因为只有这里，才会剥夺人的一切自由和阳光，而没有自由和阳光的人——活着又有什么意思？

在第十八号囚房里，锁着一个健硕英俊的男子，华丽的衣饰已被剥去，双臂分别被左右的铁环固定着，一头黑发垂在胸前——这黑发，在艾尼高大陆上如此罕见，让斐迪南一下就想起了一个人。

“凤翼。”斐迪南喊着他的名字，“你好象并不害怕。”

那被锁的男子抬起头，回应了他一个微笑：“是的。”

“可是……”斐迪南略一皱眉，还是问道：“难道你也不难过？你的主子和下人恐怕都把你当成叛徒。”

凤翼勉强转动了一下身子，舒了口气：“总有了解我的人吧……至少我救下的那些兄弟们，他们绝不会怀疑我叛国。”

这样的独立独行和安静从容，正是斐迪南喜欢的那一路，他微微点头，“是的……至少还有了解你的人。”

凤翼探视着他：“殿下……你呢？还有了解你的人吗？恐怕你比我要痛苦的多吧。我至少心安理得地呆在科纳多的大牢里。”

犀利的话语一下刺痛了斐迪南的心，好锐利的一双眼睛，他脸色苍白，还是点头道：“是的……我确实很痛苦。你怎么知道？”

凤翼哈哈一笑：“你如果真的要杀他，恐怕早就动手了；你如果真的防范米夏，是绝对不会带着他去和我们王子公主决斗的——以他们的力量，你如果带了一个不放心的人，只怕是找死。”

斐迪南看着他，居然有了丝凄凉——不是么？居然是这个素昧平生的戴莫斯将领一语道破了他心底的迷津。

“好锐利的一双眼睛！”斐迪南终于说出了这句话：“胡里安如果有你这样的脑子，我恐怕也不敢对戴莫斯动手了。”

忽然，翻腕，“和平之剑”在手，斐迪南一字字道：“只不过，我若是不杀了你，将来岂不是要多个对手？”

凤翼这回连看也懒得看他。

“你真的不怕死？”剑尖递上了他的咽喉，将凤翼的脸斜斜地抵向一边。

凤翼竭力转脸，避开喉头窒息的剑锋，声音却还是温和从容，带着男人中难得的清澈：“你如果真的想杀我，我又躲不开；你如果不想杀我，我又何必被你耍弄？”

“好……好……”一连串的“如果”让斐迪南也不禁为之喝彩，他剑尖一挑，铁链应声而断，厉声喝道：“凤翼，我很久没有遇到你这样的对手了！来人，给他一把剑。”

立即有人送上了一把宝剑，凤翼揉了揉麻木酸痛的手腕，目光变得凝重：“请！”

他知道斐迪南是决不会先行动手，立即抢先攻上，剑尖平中带险，剑锋斜晃，直取斐迪南上三路。

这一剑使的四平八稳，正是大家交手的路数。

斐迪南也尽去狂傲之气，全力应战。手里的一把剑洒出漫天剑影，身形随剑，剑气环身，几乎无懈可击。

二人以快打快，转眼间交手已经一十八式。

凤翼左足微踏，身形一矮，剑身从下斜挑而上，这一剑使的又急又狠，几乎没有斐迪南还手的余地。

斐迪南剑式不变，只是平平向下一压，手里的“和平之剑”顺着剑脊就势划下。随着这一划，又是一个变招，剑走斜锋，端端向上一挑——他这一挑，已经到了凤翼的心口，精妙之处远非适才的一挑可以比拟。凤翼无奈之下只好撒手扔剑，只是斐迪南剑法实在太快，还没有来得及闪避，已被他的剑身平平拍在胸口，向后便倒。

凤翼刚想转身，斐迪南右腿斜钩，踢在他胸口上，人便结结实实摔在地上，斐迪南跟上一步，剑尖又一次抵在他的胸口。

“殿下果然好功夫。”凤翼低头不语，“佩服。”

斐迪南不理会他的夸奖，只问道：“你知道我为什么不杀了你？”

凤翼摇头。

“如果你刚才向我左臂攻出一剑，恐怕现在已经没有命在了。”斐迪南轻叹。

适才交手，凤翼一眼看出斐迪南左臂不甚灵活，是老大的一个软肋，但从始至终，攻击的都是他的右路。

凤翼看了看他，嘴角一点点上浮，“殿下，无论如何，承蒙你给我一次公平交手的机会。凤翼自然会正大光明地打上一场，输给斐迪南王子，并不是什么丢人的事情。”

他微微扬着头，晒成古铜色的肌肤健康而满蕴活力，一双深而亮的眼睛毫无惧意，坦荡地直视斐迪南。

斐迪南忍不住脱口而出：“凤翼，跟着我吧！将来的天下，必定有你的一份子。你不过是个少将……”

凤翼慢慢站起身来，低头道：“多谢殿下的赏识……只不过……”他第二次扬起了眼睛，奔放豪迈，“只不过，我是个戴莫斯人。”

他一步步走到铁制的刑柱前，伸开了双臂。

斐迪南早就知道他的性子，若是平时，他也决不会出口劝降，只是这一回真的动了爱才之心。只得挥了挥手，手下人奔上来重新锁住了凤翼。

斐迪南又叹了口气，忽然道：“你答应我不逃走，我免了你的刑具。”

凤翼摇头：“若是有逃走的机会，我一定会走。不然，与叛国何异？”

果然是个够坦荡的男人，斐迪南心中更加重了一分惺惺之情。他知道再说也是无异，向外便走，走了几步，忽然又回头道：“你的剑法，得到过胡里安的指点？”

凤翼点头。

斐迪南接口道：“你的路子和胡里安完全不是一路，一味追求狠重，反而失了轻灵。刚才那一剑，你斜挑难免力道不够，但若是改为直刺，我就很难躲过了。”

凤翼听到这几句话，心头一动，若不是被镣铐锁着，只怕就要手舞足蹈重新练过。

斐迪南看着他：“你知道我生平第一次落败是哪一次？”

凤翼疑惑道：“是我们王子？”

斐迪南冷笑：“胡里安的力量确实比我大，但是生死相博，讲究的不光是力道，还有随敌应变的灵巧。就凭他，虽然我赢不了他，他也未必胜的了我。”

看着凤翼迷惘的样子，斐迪南仰天大笑，声音中似乎还夹杂着哭腔，他半转过身子，惨笑道：“我告诉你，第一个打败我的，就是我的弟弟，科纳多的小王子，米夏……”

凤翼没有说话，或许他知道，这个男人他无法安慰、也不能安慰。斐迪南笑声一收，厉声道：“我告诉你这个，你以为是让你看我笑话的么？凤翼……你的武学天赋极高，但是并不适合战士剑法的套路。米夏他博采众家之长，阳刚阴柔往往可以融于一炉，剑法驳杂，出手时却能自成一家……你自己想想我的话，或许对你有些帮助。”

说完之后，他再也不看凤翼一眼，扬长而去。

科纳多的政局在无声无息中变化着，斐迪南王子终于掌握了全部的权力，成为了帝国真正的统帅。他以二十八岁的年纪，渐渐显露出一个野心家和政治家的雄才大略，科纳多的军队在默默地变得强大，而那些对他持有异议的人，也在悄无声息中转变了自己的看法——至于那些仍然想着兵变的人，早就去了他们应该去的地方。

斐迪南王子，他的命令愈来愈有至高无上的权威，跟随他、拥护他、崇拜他的信徒也越来越多。毕竟艾尼高大陆并不是一个温情脉脉的地方，只有靠血和火才能征服。

他现在缺少的仅仅是一顶王冠，垂老的曼迪奈尔也屡次提出禅位于他。但是不知道为什么，凡是讲求效率的斐迪南独独在加冕一事上表现出十足的耐心，吩咐手下全心全意照顾老王，延医诊治，颐养天年。

更让人想不通的是，他已经大张旗鼓地杀死了弟弟，举行兵变，居然又为米夏破土动工，建造了一处极其优美秀丽的王陵。他时常一个人坐在弟弟的墓碑前，喃喃自语个老半天——或许，这样的魔鬼也有人性发现的时候吧。

米夏王子的陵墓是绝对的禁地，只有斐迪南一个人可以进去。但是，却时常有侍卫看见他带着另一个年轻人出入，还时常从里面传出来刀剑交鸣的声音。

有一些心腹知道那个年轻人叫做凤翼，是戴莫斯的少将，他们一再劝说斐迪南不要养虎遗患，早早下手除去他。斐迪南却总是置之不理，凤翼的剑法一日千里的突飞猛进着，谁也不知道，斐迪南究竟为什么要这么做。

只知道，每次练完剑，斐迪南都要亲自看着侍卫们为凤翼带上镣铐，押送回牢房，而那个凤翼，似乎也从来没有抗拒过。

日子一天天过去，转眼间已是秋天。科纳多的军队早已操练的兵强马壮，士兵们日日吵着远征戴莫斯，只是斐迪南还在默默的等待着、等待着……

直到有一天，终于有戴莫斯的密谈回报，戴莫斯也发生了惊天动地的兵变，斐迪南的脸上才终于挂上了他那招牌式的，沉稳而略带邪恶，冰冷而略带潇洒的微笑。