那样的一夜，让三个人心里都有了微妙的变化。www.maxreader.net

残星，只有点点残星点缀在漠漠夜空中，原来漫长的一夜早已不知不觉地溜走了大半，再过片刻便要天明……

胡里安，苔丝和斐迪南一起走在空寂的平原上，拜鲁神殿所藏身的悬崖已经在云雾的缭绕里消失的无影无踪。

戴莫斯，曾经是个经济繁荣的城市中心，那伐木工人的号子声，男人们痛快喝酒的吵闹声，女人们叽叽喳喳的谈笑声，无数商人们讨价还价的争执声……一切的声音，似乎只在史书中回响，眼前的大陆变得一片荒凉。无数的戴莫斯人含泪向天祈祷——唯一的原因是他们得罪了神。在古老的诸神之战中，不虔诚的戴莫斯人受到了神的诅咒，于是，繁华成为烟云，现实成为荒凉。

“你看……”斐迪南拈起一朵小小的白花，花蕊娇嫩的在手心飘舞：“公主，艾尼高大陆也有春天呢……”

花瓣娇嫩的近似通明，粉黄的蕊心在羞涩地点着头。在戴莫斯，野花，似乎早就绝迹了，只是偶然有一些异类不明时令的探出头来，在这样恶劣的气候和地理的条件下，开出花也不过一二天便要枯萎。

可是那花毕竟是开了，而且那么美丽。苔丝忍不住开始叹息，毕竟是女孩子，看着鲜花的眼睛也忍不住有了一点探询和渴求。就连胡里安，也忍不住要向斐迪南讨那朵花了。

“公主殿下”，斐迪南轻轻喊了一声，手掌已握紧，洁白的花瓣在瞬间碾成半透明的，湿搭搭的一团。斐迪南冷笑一声，把那团花泥弹了出去，看着苔丝愤怒的眼睛，他挑衅地凑近了一步：“花是很美，可是它不应该开在戴莫斯的土地上。只有有一天这块土地属于科纳多，它才配活下去。”

胡里安一把拨开苔丝，站在斐迪南对面，手已按在剑柄上：“你是想较量较量？”

“是的。”斐迪南眼光中也闪过一丝冷意。他看了看身躯高大威猛的胡里安，歪了歪头：“你们兄妹俩联手，打赢我算什么本事。胡里安，我也有个兄弟，你想不想公平玩一次？”

苔丝也握紧了圣女法杖。

“三天后，我在黑暗沼泽等着你们！”斐迪南扭身便走，脚步轻快而沉稳。

胡里安一怒之下就要追去，苔丝连忙拉住了他，“凤翼和巫师还在那里！”那些在数十里外苦苦搏杀的勇士们……不知道现在是不是还有命在。

天已经不知不觉地亮了，艾尼高大陆的太阳似乎永远都不会很强烈，照得大地一片白茫茫。王宫，花园……那一切似乎在短短的两天里就变得极其遥远，等待他们的只有这无情的土地，无尽的厮杀，和……狐狸一样狡诈的斐迪南。

胡里安拉着苔丝，全速奔跑着，丝毫也不想节省已经所剩无几的体力。虽然他们明白凤翼等人生还的可能性已经不大，但是即使有万一的希望，也要全力争取。

还是昨天的地方，只是科纳多人已经走了个干干净净。

一眼就可以看出，这里曾经经过极其惨烈的格斗，遍地是散落的兵器和血痕。只是士兵们还在，或坐或卧，一看见苔丝兄妹，都兴奋而激动的从地上爬了起来，蹒跚地跑到他们面前，七嘴八舌地诉说昨夜的情况。

“发生了什么事情？”胡里安抓住一个最近的士兵，气急败坏地问。

“大巫师……大巫师死了……”那个士兵呜咽着，缓缓描述着那一天的惨烈。

苔丝和胡里安逃走以后，科纳多人在副统帅斯德将军的带领下很快就把他们逼入了绝境。士兵们虽然顽强，却不得不节节后退，紧缩成了一团，眼见就要全军覆没。这时候，一直被保护着的大巫师站了出来，念动了血咒……他的咒语念到一半，一枝利箭穿透了他的胸膛……

科纳多人已经不耐烦了，无数弓箭对准他们，而他们的盾牌早就在混战中失落。戴莫斯人挺起了胸膛，等待最后的光荣，就在这时候，斯德元帅走了出来，他高傲的要和凤翼谈一谈，说是王子的意思。

“那么，后来呢？”胡里安大声问：“凤翼杀了他，还是殉国了？”

那个士兵呜咽着：“没有……凤翼少将投降了。”

胡里安的胸膛就好象被谁重重打了一拳，凤翼，那曾经是他最信赖的下属，一手提拔起来的干将。在帝国的军队里，凤翼的年轻，才干，谋略，胆识……都是出了名的，所以安德鲁才会把护送公主这样的事情安心交付给他。这样的人，难道也会投降？难道真的禁受不了任何考验，在死亡面前他选择了背叛……“叛徒！我早晚杀了他！”想到这里，胡里安忍不住冷冷地骂了一句。

抬起头来，他却讶然发现，那些士兵们——刚才还兴高采烈地挣扎起来迎接他们的士兵们，现在却几乎都带上了一种不屑甚至鄙夷的神色。

“怎么？难道你们觉得他叛国是可以原谅的吗？”胡里安难以忍受这样压抑的气氛。

“至少……凤大人他没有逃跑。”一个不满的声音在人群里小声的嘀咕。

胡里安黝黑的脸庞一下子开始发红，他没有再说什么，他已经明白了士兵们的意思——强敌当前，凤翼至少选择了面对，他的面对，他的挺身而出正是高贵的公主和王子得以保全的原因。

“殿下！”适才那名向他禀明情况的士兵一下子跪倒：“凤大人是为了我们才投降的。他跟着斯德元帅走，我们才能活下来。如果殿下您一定要怪罪，就请杀了我，宽恕凤大人！”他话音刚落，地下已是黑压压的跪了一群。胡里安和苔丝站在人群之间，显得那么的不自然。

“算了……”胡里安心灰意冷地摆了摆手：“你们回去吧，禀告父王，就说我和苔丝还要去黑暗沼泽参加一次公平的决斗！”

“殿下……”士兵们连忙打起精神围拢上来：“让我们和您一起去吧，我们就这样回去，陛下会处死我们啊。”

“就说是我吩咐的。”胡里安多少有些无奈：“强敌当前，我又不能保全你们。你们好不容易捡回一条命来，回去吧，和家人团聚去。”他看了妹妹一眼：“苔丝……我们走！”

兄妹二人转身离去，留下了面面相觑的众人，似乎想到了些什么。

黑暗沼泽是指在戴莫斯及科纳多之间以斯凯利泊河为中心一分为二的沼泽地带。这个地方曾经是慈悲之神khathel神殿座落的地方，原来这里拥有丰富的自然资源，是美丽的湖泊地带，但是自从经历了与神之战之后，由于得罪了众神，使这个原本美丽的地方成了鬼怪的栖息地。

——《古艾尼高大陆地理记》

即使是艳阳高照的白天，黑暗沼泽也是阴森恐怖的。

“我小时候跟随师父们学习法术的时候曾经来到那里。那里有许多被树藤遮蔽着的钟乳洞，有一口被污染而无法使用的毒井，周边还有很多曾经居住在此地的人们留下来的废弃圆筒木屋。怪物魔翼的巢穴就像蜘蛛卵巢一样，凝聚着很多粘乎乎的恶心的卵囊，还有半人鱼居住的过于泛蓝而显得有些恐怖的沼泽，被称为魔女之家的破旧茅屋以及让人毛骨悚然的魔女，还有一片魔物们经常聚会的空地。”

苔丝踏上这块土地前用力地深呼吸了几口，似乎要带进去一些外部世界的新鲜空气，她指着一口水井——就是那口有毒的水井，似乎在孤独地等待着重来的繁荣，重重地说：“看，就是这里。哥哥，当心……这里有数不清的可以要人性命的毒物。”

在沼泽阴暗的阳光下，苔丝桃红色的肌肤显得分外艳丽，她忧心忡忡望着这里的一切——虽然安静，却埋藏无数可那的危险。胡里安单手举着剑，随手砍去一些挡路的枝桠，咬牙开路。那个该死的斐迪南，他为什么会选择这里？还有他的那个弟弟——米夏，听说也是数一数二的神射手，他究竟有着什么能耐，斐迪南才会那样稳操胜券的冷笑？没有约下固定的地方——这决斗又要去哪里？

胡里安和苔丝在沼泽里艰难的跋涉，每一步走下去脚都要陷入深深的烂泥中，那冒着气泡的，翻腾着各式各样有毒气体的沼泽，就好象是张开了一张张大嘴的怪兽，等待着每一个路经的客人——吞噬他们。

“小心！”胡里安忽然抓紧了苔丝的手。

不远处较为稀释的一片泥水中，忽然开始冒起了大量的水泡，稀泥被不断的翻起，就连地面也微微鼓动着，好象有什么要钻出来。

震动越来越大，地表开始隆起，暗黑色的气泡成串的滚落，胡里安和苔丝目不转睛地盯着那一堆“东西”，肌肉早已绷紧。

一只手，一只惨白的手“砰”的一声直探出来，乌黑的淤泥挂在手上，更显得皮肤白如鬼魅。那只手慢慢上升，慢慢上升，青色的半透明的指甲闪着磷火一样的光芒。紧接着，第二只手也破土而出，更不可思议的是，手中居然紧紧捏着一面青铜镜子，绿色的斑斑铜锈和其余部分光洁的镜面搭配在一起，显得极其诡异。

“是半人鱼！”苔丝一见那面镜子，便紧张的说。话音刚落，两只胳膊也已经伸出水面，居然还带着暗红色的鱼鳍——双手在空中一阵挥舞，整个身躯也跟着跃了出来——在那圆润的，纤细的肩膀上，居然没有头。那个无头的怪物显然是个女人，身材一流，无懈可击，只是四肢上都长着宽大的鱼鳍。

苔丝低声告诉胡里安：“那是无头女水妖，魔法书上说传说以前是绝世美女，但神为了惩罚她的傲慢拿走了她的头。所以手里总是拿着镜——”

她话没说完，青铜镜已经向他们照了过来，就像是女水妖的眼睛，为她搜罗着每一个攻击的对象。“别让她‘看见’！”苔丝喊道，向一边跳了过去。胡里安却冷冷的站着不动，和青铜镜打了个照面。