“你们几个小子，怎么又来了？”

老者盯着门口准点来蹭饭的少年们，面色不愉。

听罢，魏含湘不着痕迹地后退一步，偏头朝后示意。

小丫鬟“十分自然且熟练地”拿出一枚银锭来，晃了晃。

那亮白色的银子，在阳光下异常惹眼。

只是这同样的动作，她做了两三次，依旧是手忙脚乱的。

谁让每次一出手，都会收获一群不善的目光。

小丫鬟心中害怕呀。

那个举着银子的手直抖。

连在一旁看着的魏含湘都有些无语，更别说其他几位的表情了，看得眉毛直抖。

这小丫鬟也太笨了些。

心照不宣地看了她家主子一眼。

看来这脑子是随主人了。

也不知是谁“有幸”能娶到这么傻的姑娘。

魏含湘轻咳一声，将脸侧到一旁，抖抖衣摆，故作镇定地走了进去。

老者站在一旁，一看到她两这动作，就知道拦不住了。

那位爱财的小姑娘可就在院子里盯着呢。

突然感觉后背一凉，忍不住抖了抖，眼神越发不善地盯着眼前的四位少年。

他可记得这几位都没带仆从，至于银钱什么的，就没见他们给过。

老者忍不住翻了个白眼。

天知道这几个小子怎么这么厚的脸皮。

什么都不带也敢来我这儿蹭吃蹭喝。

“老先生，请您高抬贵手，容我们几个小子进去罢。”

那吃货三人组闻着香味，已经开始求饶了。

只余李九行一人，站在一旁，一副毫不关己的样子。

老者看了他一眼，出声道：“你们该回去了。”

“清粥小菜，吃吃便好，切勿贪多。”

李九行一愣，转头看向老者，见他表情，突然意识到什么。

拱手道：“老先生，我们四人来此，并非只为报答苏兄救命之恩。”

“也是诚心结交。”

听他这么一说，那三人也反应过来了，一同拱手称是。

老者不停打量着四人，嘴角抽搐。

有啥都不带就跑来报恩结交的吗？

但还是挪挪身子，放他们进去了。

……

几日前，也就是四人中毒第二日。

“苏兄，早啊。”

“好不容易缓过来了。苏兄，走走走，我们一同去勤为殿啊。”

“居士估计也快到了。”

吴关林不由分说，拉着苏子隅就走。

待众人一走，老者哈欠连天地打开房门，懒散抬起一只眼皮。

下一秒露出惊讶表情，揉了揉眼睛，再次定睛。

“咦？”

“唉？”

老朽的学生怎么被拐走了？

急急忙忙追了出去。

他刚才看的，正是几人离去的方向。

“唉，我说这几个小子走这么快作甚？”

“老朽的老胳膊老腿都快跑断了。”

老者眼神幽怨地盯着几人背影，喘了口气，又急急忙忙地追了上去。

终于在苏子隅即将被吴关林拉进大殿的时候，到了。

他气喘吁吁，一把拽住苏子隅。

吴关林一愣，转头看向老者。

苏子隅顺势站定，微微笑看着老者，还伸手为他匀了匀气。

几人站在原地，一脸懵，就这么看着老者长换了好几口气。

差点没把他们三也憋死。

李九行侧头，意味深长地朝殿内看了眼。

不知何时，坐了不少读书人的大殿，只寥寥几声细语。

他们，大多都侧头看向门外，眼中有轻蔑、不善。

只余几人，坐在桌前，静心读书。

嘴角抬起，李九行眼中是掩饰不住的轻嘲。

想必，他们这些人，都认为苏兄是为了巴结我们，才“甘于”做那些事的吧。

真当所有人都同他们一样吗？

老者缓了过来，一把拽住苏子隅，就要往外走。

“你是老朽的学生，怎能随便听其他人的课呢？”

“学笨了怎么办？”

几人一脸的吃惊。

老者挺了挺略弯的脊背，有些得意。

“哎哎，老先生你要做什么？”

吴关林反应过来，大声一喊，就要跟上来，被李九行一把拽住。

老者侧头，撇嘴道：“我不收笨人。”

看向吴关林的表情，很是嫌弃，边走边还“啧啧”几声。

李九行有些好笑，又无奈地摇了摇头。

“我们也进去吧。”

“唉？李兄，就这么进去了？”

……

“多谢老先生解围。”

老者看着他拱手道谢的模样，轻咳一声，“老朽可不是为你解围。”

“老朽虽说未过县试，教你也是绰绰有余。”

“长澹居士可都没老朽有经验。”

老者一副‘你捡了大便宜’的眼神。

苏子隅一笑，就这么跟随老者回了小院。

时间回到现在，蹭饭的人蹭完饭，早已自觉离去。

“后生，你分心了啊。”

“如此马虎学习，县试难过啊。”

老者面色严肃，就这么盯着苏子隅，很是认真。

咋一听确实有理。

要是眼前不是一直都认真看书的苏子隅，还真就让人信了。

苏子隅听罢，放下书，有些好笑地看着老者。

“老先生有话请直言，不必如此诈我。”

老者赶忙问道：“你可是有什么顾虑？”

苏子隅一愣，轻轻摇头。

与其说是顾虑，不如说心中已定。