“公子、姐姐，除夕了唉！李大叔给了我好些糖和玩具。”

“听说今晚的灯会还有南疆来的人的表演，有好多好多的没见过的新奇玩意儿呢。”

阿竹提溜着食盒跑的飞快，一张小脸涨得通红，还不忘举起手晃一晃手里的木制玩具。

挂好红灯笼的夫芥闻言，笑着看过来，故意逗他道：“你不先夸夸你家公子的字写的好看吗？”

“哎？公子写对联了？哇，写的真好看。”

“我看你是根本没看懂写的什么吧。”黑心人类微笑。

“只要是公子写的，都好看。”阿竹骄傲道。

“是啊，我也觉得公子写的好看。”虽然她也没看懂这上面写的什么。

完全没见过的字。

嗯，写的是真不错。

符离脸色微红，被人接连夸赞，显得有些害羞。

“你这小木马是李大叔雕的吗？”夫芥接过他手里的小木马，仔细看了起来。

“雕的可真好。”

看着阿竹将兜里的糖一个劲儿地往外掏，展示着自己收到的礼物。夫芥毫不客气地拿了一个吃着，还连揣了好几个在兜里。

“既然除夕了，小阿竹有想要的东西吗？姐姐今天可以满足你的愿望哦。”

阿竹一脸兴奋，“今晚可以出去灯会看看吗？”

又想到什么，表情一滞，转头看了看符离，“其实这里就很……”

“你们去吧，阿竹今晚只需要好好玩。我……”符离说道，似是毫不在意。

“当然要一起去。”没等他继续说下去，夫芥开口打断。

“所以，李大叔要跟我们一起去吗？”夫芥转头，笑意盈盈地看向门边的人。

李大厨拿下嘴里的竹枝，笑了笑，“我一把年纪，就不跟你们凑这个热闹了。”

“哎？李大叔你也来了吗？”阿竹懵懵的，还没反应过来。

同样没反应过来的还有符离，也是愣愣地盯着他看。

从前除非有事，否则李大叔是绝对不会进西院的。

“呵呵，是芥子姑娘今日专门去找我来的，倒是难为她有这个心了。”

说着他看了夫芥一眼，想到了白日里同她说的话……

“李大叔今晚要和我们一起吃个团圆饭吗？”

“呵呵，我一个粗人，上不得主子的桌，就不去碍你们的眼了。”

夫芥盯着他嘴里的竹枝。颜色还挺绿的，这是又新换的吗？

“李大叔是因为什么选择留了下来？”

没来由的一问，李大厨嚼着竹枝的嘴停下，坐在屋檐下，盯着不知何处的脑袋转了过来，眼睛看着夫芥。

“我孤身一人，离开侯府倒是无处可去。”

夫芥看向他的眼睛，“我的意思是，你为何不像其他人一样去投靠侯爷和夫人。待在这里，可是什么也得不到。”

这话就过于直白了。

李大厨有些愠怒，猛地扯掉嘴里的竹枝站起。

“要不是那位夫人，也就没有今日的我站在这里。你说这些话是什么意思？”

“也就是说，你是因为那位过世的夫人？她是世子的母亲，又有恩与你，你才会继续留在这里？”疑问的语气，肯定的问题。

“你忠于的只是那位夫人，所以这些年才从不主动进西院吗？”

“你也在埋怨，怪世子的出世害死了那位夫人。”

李大厨突然又坐了回去，捡起地上的竹枝吹了吹，又放回嘴里。

看样子，是不打算在和夫芥聊下去了。

也就是说，他默认了？

夫芥直觉这个答案并不是完整的答案，于是她继续道：

“如果只是因为这个原因，你大可以一走了之。可你没有，你选择留了下来。”

“因为你也在纠结，你希望那位夫人拼死生下来的世子好好活着。因为他是你看着长大的，你想要留在这里保护他，在这个会吃人的侯府里。”

夫芥并没有继续说下去，只是静静地看着他。

半响

“你到底想说什么？”

“呵呵，我想说的是，你自以为这样远离他、默默关注着他就能保护好他。可在他看来，何尝不是看着自己身边亲近的人在远离他、逃避开他呢？”

“这西院走了一批又一批的人，你难道还看不明白吗？”

“你把他一个人留在西院，与那些逃走的人有何区别？与侯爷有有何区别？”

“世子不善言辞，可不代表不会伤心。他，除了你和阿竹，身边又还有谁呢？”

沉默良久，李大厨抬头看着她，“你说错了一点。我从未埋怨过公子，我只希望他好好活着。”

“我和那些人不同的是，我会用尽一生来保护公子，绝对不会离开他。”

“还有，最后那些话，不要再在这侯府里说了。”

夫芥莞尔一笑。

“那么晚上的团圆饭，我们等着你。”

在小姑娘离开之前，李大厨突然叫住了她。

“丫头，以后不要再叫世子了，这在侯府是个忌讳。”

“世子只能是公子，而不能以世子的身份活下去……”

夫芥脚步一顿，回头问道：“为什么？”

……

李大厨摇了摇头，不再想白日里的事，静静坐在桌前，看着符离，眼里满是慈祥。

符离眼睛亮晶晶的看着他，脸上挂着清浅的笑意。那素常苍白的脸上也有了些血色。

看来这段时间，那两个小家伙倒是把公子照顾得挺好。