听到孔司马的话，付鸿音苦笑：“他们也太沉不住气了，用这么蹩脚的理由。”

“不是正合你的意吗？”孔司马蹲到他面前，“送了个如此大的把柄给你，终于有造反的理由了。”

付鸿音愕然，刚想说你可别给我盖这么大的帽子。

孔司马激动道：“兄弟，我想好了，跟你混，咱们反了那个狗屁县令，老子忍他很久了！”

付鸿音一脸迷茫，怎么回事？

“跟我混？反？”

“玉城总算让你出手了。我就说嘛，金坡明明离玉城比西川更近，还要受西川管辖，当作国主监视玉城的桥头堡。狗屁县令上任不到两年，老子就想亲手刀了他，也不知道玉城那个城主这么多年怎么忍下来的。”

付鸿音更疑惑了？他做了什么让孔司马有这种错觉？

“玉城？”

“虽然读书不多，我也是去都城太学进修过几日的。”孔司马骄傲道，“咱俩第一次见面，你送了对珍珠，放在深色丝缎内衬的盒子内，不就是用了‘明珠暗投’的典故，暗示我跟你一起投奔玉城嘛。”

其实他也是后来自己琢磨，才隐约领悟了这层真意，不过就没必要细说了。

玉城多好啊，物产丰富，吃穿不愁。见过的玉城官员没有不说城主父子好话的。

哪知付鸿音只是正巧在付灵瑶的清单里看见，觉得珍珠珍贵又隐蔽，方便送礼而已。

“我？”

“别装了。看看你之前的种种事迹，哪件背后少了玉城的影子。”孔司马一脸我已经洞穿一切的了然，“要钱，你之前剿灭山贼，帮玉城清理了阻碍商路的障碍，削弱了西川长府对那里的控制。作为回报，你差不多事实上独占了玉城与金坡间的交易。”

“要人，你抓住狗县令的弱点，一步步把人心都争取到你这边。”

“要大义，县令天怒人怨，少不了你在中间推波助澜。”孔司马露出诡秘笑容，“最关键的一点，当初玉城李都尉护送来金坡，跟你讨论计划的贵客，就是你妹妹吧。她来的时候藏得可真严实，只在你们自己地盘转悠，但没逃出我的法眼！之前在城外，老子第一眼就认出来了。”

付鸿音被孔司马自我逻辑补全的能力震住了，半晌说不出话来。

算了，事已至此，不得不发，这金坡，这天下，也该换个样貌了。

再说，若不顺着眼前人思路走，估计不用明天，今晚都活不过去。

他拱手向孔司马行了个大礼：“多谢孔大人，要不是您帮忙隐瞒，事情绝无可能如此顺利。”

孔司马赶忙将他扶起：“好说好说，将来在玉城城主面前，贤弟多帮我美言几句。”

付鸿音露出为难神色：“虽说我得到了玉城的支持。但孔兄你也知道，那边广撒网，分开下注，若见不到希望，绝不加注。只靠你我二人手中力量还不够。”

“贤弟有什么办法？”

“我有一计，还望孔兄的支持。”

囚室内油灯彻夜未灭，金坡城内有人整夜不眠。

第二日清早，孔司马专程上县令府禀报，付鸿音昨夜突发奇病，寻了医师来看，确定得了最近城中流行的时疫。

县令大惊失色，派范户丞去确认。范户丞捂得严严实实进入囚室，果然见付鸿音脸上溃烂了大大小小的包，便让孔司马尽快将人抬到矿山去。

孔司马两手一摊，说手下那群贪生怕死的捕快，没有人愿意冒着染病的风险碰触他。

县令无法，遣人通知矿山，让他们自去来取人。矿山也只是派了一个人，核实付鸿音染病后，再也不见下文。

得知此消息，严家族长提重礼拜访孔司马，求他放人回家办后事，他大手一挥放行，县令得知此事，让他把人带回来，他以消极怠工应对。

县令自家有私兵，但又舍不得冒风险，只得作罢。

不出几日，一个谣言渐渐在城中传起，内容是范县令觉得自己的威望不够，欲出六百童男童女，请两位仙爷过来震慑。若有不从，全家抄家后流放魔域。

魔界要童男童女必须是六到十二岁的健壮儿童。今年金坡粮食收成只有往年的一半不到，别说树，城外流民早把草吃光了。一看疑似有粮食的车，冒着生命风险要冲上去抢，商队怕损失，不敢多走，城中粮食价格接近平日五倍。这种情况下，家中还能有符合年龄的健壮儿童的，自然是那些还算富裕的人家。

众人刚开始听到这个谣言，皆觉得离谱，但仔细一想，又像是这个县令做的出来的事情。有好事者算了算，城中符合要求的童男童女不到两千之数。跟县令有姻亲或关系好的还坐得住，其他人人自危。

这几日，县令也正在发愁，今年粮食收成普遍不行，西川城却加大了摊派的力度，让他交出更多粮食。县衙的人不顶用，他只能用自己的私兵，花销骤然变大，得找个地方补贴。

你说他之前收的那么多粮食？到兜里的怎么可能掏出来。他每日辛劳已实在不易，该让其他人出点力了。

城中商业街上。几个人被绑在长凳之上示众，周围围满了主动或被迫来观看这场私刑的百姓。