张玉映没打算理会张家的人。

自从逼嫁不成，两边的关系就很恶劣了，待到对簿公堂之后，说是生死仇人也不为过。

这会儿又来找她，肯定没什么好事！

芳衣见状，马上就朝那小厮道：“不必跟他客气，马上撵走，要是敢在门外耍赖，就扭送到京兆府去！”

她是老太君身边的人，说话显然有用，那小厮麻利的应了声，很快走了。

芳衣又劝说张玉映：“张小娘子且在府上安心住着，不必理会那些糟污小人！”

住所都是早就准备好的，家具陈设，样样妥当。

芳衣先领了十来个侍女过来给乔翎见礼：“以后娘子若有驱使，只管吩咐她们便是。”

交代完之后，又从怀里取了本册子出来，双手递上：“这是府上给的聘礼，并老太君给您筹备的嫁妆，都在后边院子里搁着，娘子稍后可以过去核对，若要取用，只管同那边妈妈说一声，也便是了。”

乔翎接到手里，看也没看，先道：“实在是叫老太君费心了。”

芳衣一笑，露出两个酒窝来：“整个神都，谁不说我们老太君慈祥？那么多勋贵门庭，再没有比我们家和睦的了！”

等她走了，乔翎顺势往塌上一躺，看着帐顶上绣的海棠，长舒口气。

张玉映坐在圆桌前翻看那本礼册，低声同她道：“老太君真是体贴人，聘金跟嫁妆之外，额外也贴了两千两的银票给娘子呢！”

乔翎“哎”了一声：“早知道，也该给老太君一瓶药丸的！”

张玉映忍俊不禁，笑完又说：“娘子还是去置办点东西吧，左右手里边也有了闲钱，去打一些小玩意儿预备着赏人。老太君跟二夫人那儿，也该预备着回礼，东西贵重与否还在其次，总该表个态度出来……”

乔翎麻利的应了一声：“明天就去办！”

前脚刚应承完，后脚就有人来报：“包府那边使人来给娘子送东西呢。”

包府？

哪个包府？

别说乔翎，就是张玉映，初听时也怔了一下，不明所以。

还是外头的侍女机灵，见那二人俱是茫然，赶紧小声提醒：“那是咱们家的正经姻亲，国公生母罗氏夫人的妹妹嫁去了包家。”

乔翎马上会意过来：“原来是国公嫡亲的姨母！”赶忙叫请来人到厅房去吃茶。

心里边忖度着，我今日才到越国公府，包家姨母那边就使人来送东西，可见一直都留心着呢……

到厅堂里去一瞧，来的是个中年妈妈，说是姓苗，头发梳的整整齐齐，脸上带笑，朝她行礼：“我们夫人听说娘子来了，很是高兴，特地差我来问候娘子。”

说着，送上了礼单：“舅老爷人在胜州，肩膀上又担着差事，上回进京还是两年前述职的时候，怕耽误了外甥的喜事，所以早早备了贺礼叫我们夫人代为收着。”

乔翎心下感慨，脸上难免愈发客气几分，同苗妈妈寒暄许久，再三挽留不住，才叫人好生送了出去。

她问先前告知自己包府由来的侍女：“素日里罗夫人同府上往来的多吗？”

侍女神色有些为难：“每逢年节的时候都会来往，但是寻常日子里很少来。”

乔翎面露了然，明白这是罗夫人的谨慎和体贴。

打开礼单从头到尾看了一遍，她不由得轻叹出声。

……

相较于梁氏夫人处的安静和老太君处的宁静，越国公姜迈所居住的正房，是一种迥然不同于前两者的死寂。

梁氏夫人有强盛的娘家，有可以倚仗的儿子，她有着光明的未来，是以安之若素。

老太君忙于朝务，在府里待的时间并不算久，且人上了年纪，也不爱吵嚷，是以她的住所自然就是宁静的。

而对于姜迈而言，前两种平和的氛围，都是他无法想象的。

他生下来就带着病，自幼体弱，常年与药物相伴，极少出门，也极少与人往来，像是一个幽魂，只能在正房那几间屋子里游荡。

至多就是天气暖和的时候，到院子里去晒晒太阳。

时间久了，不只是他，连同在正房侍奉的人，好像也跟着丢了几分人气儿。

侍奉一个幼儿，诚然琐碎，但总归是有希望在的，因为知道幼儿终有一日会长大。

但顾看一个病人，尤其是明知道寿数不久的病人，又该是怎样一种心境呢。

是日晚间，姜迈的乳母罗氏看他精神还好，便尝试着说些叫他高兴的话：“姨太太叫人送了荠菜馅的馄饨来，您要不要用一些？”

姜迈微微点头：“好。”

顿了一下，又道：“姨母向来疼爱我。”

“姨太太这回可是有备而来的，苗妈妈这会儿估计还没出府呢，”罗氏附和一句，继而道：“乔家那位娘子已经进京来了，先前去拜见了老太君和夫人，我偷偷瞧了一眼，是个极好的娘子！”

姜迈微笑着听她说话，等她说完，才轻轻道：“听您说的，我倒是想见一见乔娘子了呢。”

“那可不成，”罗氏笑道：“神都的风俗，男女成婚之前，是不好见面的。”

略微一顿，又柔和着语气，尽量避开“冲喜”之类的字眼：“不过国公也不必忧愁，过段时间成了婚，多得是天长日久相处的时候呢！”

姜迈脸上带一点笑，稍稍流露出几分期待的样子来。

罗氏见状，也不由得暗松了口气。

……

第二日，东市。

乔翎给老太君和姜二夫人各自备了东西，又去打了些用来赏人的金豆银豆，事情办完将要折返回去的时候，忽然间停住了脚步。

“你听。”她示意张玉映。

张玉映竖着耳朵听了半天，也没听出个什么来，正疑惑间，却见乔翎快走几步，小跑出去几十米，蹲在了路边水沟的遮盖石板上。

叫张玉映拿着东西，她两手发力，把最边上的那一页石板掀开了。

一只脏兮兮的小狗冲着她们汪汪大叫。

张玉映纳闷道：“这，怎么钻进去的啊……”

乔翎弯腰去够：“它的脚被卡住了。”

那只狗似乎有些狂躁，见她靠近，叫得更凶了。

张玉映皱眉道：“娘子小心些，仔细它咬人呢！”

乔翎说了声“没事儿”，伸手去把卡住它脚的那块石头推开，提着那只狗的腿，把它给提溜上来了。

她手伸过去的时候，那只狗还在狂叫，大概不只是人忧心狗咬人，狗也怕人伤狗。

被提到路上之后，它近乎错愕的意识到自己得救了，终于不好意思起来。

不再叫，稍稍有些尴尬的左顾右盼起来。

乔翎又把那块石板重新盖好，带着点嫌弃的打量那只狗，想找个地方擦手都找不到，只得悻悻的张着手臂：“它可真脏啊……”

好在这会儿是夏天，不冷。

乔翎花了点钱，带它进店家后院里用水冲了一遍，这只原本脏兮兮的小狗，终于显露出本来面目来。