“绝无虚言呐,苏大人。这女子乃泽阳妓馆拾花楼的妓子,根本不是家世清白的绣娘。”
宋员外邀功一般,将自己方才所言又重复了一遍,心中暗喜,今日定要坏了云青绣坊的牌子,治了赵章台的罪,看他还怎么得意。
赵章台见宋员外不停的拱火,心中恨不得将他碎尸万段,但是他不敢表现出来,因为他吃不准苏祈的态度。
“苏大人,此事实在是误会。”
赵章台恭敬颔首:“这位姑娘名叫沈阿妙,是我从外地寻来的绣娘,她是良户女子,只是因着赶制太后娘娘的贺礼,才一直没有机会回老家将户籍契书取来。”
赵章台寻来一个看似合理,实则完全经不起推敲的借口。
在场之人听罢都默不作声,大家都在等待苏大人发话。
只有宋员外忍不住开口反驳:“你胡说,没有户籍契书如何知道她是良户还是贱籍?”
“你我当日在拾花馆中分明都见过她,她就是拾花馆的人!”
苏祈听着,目光始终流连在沈妙宜身上。
没想到再次见面,她的身上竟多出了如此离奇的经历!
刘会长见苏大人不语,他也不好先开口,只站在一旁默默抚须,心中暗暗觉此事颇有蹊跷。
宋员外环顾一圈,见众人脸色各异,才发觉此时的出局面有些超出自己的预料。他仔细打量苏大人,后者的神色晦暗不明。
“你!”似乎是为了印证自己所言,宋员外快步走到沈妙宜面前,将她一把扯过到台阶前:“你自己说!”
“当日你在拾花馆,还将我的衣裳补好了!”
“赵章台也在场!噢,对了,他就是那时候看中你的手艺,才给你赎身的!对吧!!”
沈妙宜没有防备,被宋员外拖拽着一个趔趄向前扑倒,眼看就要落地。
忽而,一只绯色的长袖印入眼帘,稳稳地将她托住。
“宋员外既然断言她是贱籍妓子,那你可有她的户籍契书?”
苏祈的声音就在她的耳边,如此近距离,却透着丝丝冷漠,只有拖着她的那只手,如烙铁一般坚硬炙热。
她慌忙起身将他的手臂推开,站稳低着头始终不敢对视一眼。
宋员外面对苏大人的质问哑口无言。
苏祈感觉到自己的手臂被她推开,好似十分嫌弃般。他心里一沉语气也愈发冷淡:
“今日在场的各位都是泽阳商界的翘楚,泽阳的未来与诸位息息相关,我恰好有个喜讯要告知各位。”
他隔着几步距离与赵章台对视:“昨日芙苏织造署已经与云青绣坊签订了契约,即日起,将改建云青绣坊为芙苏刺绣官署,所有物料、人员全数并入官署规制。
此言一出,人群一片哗然。
有人惊叹,有人欢呼,有人唏嘘,有人羡慕·······
宋员外在人群中,脸色铁青犹如囤了苍蝇一般难受。
好处果然都让他赵章台得了,一腔愤恨无处倾泻。
“至于今日宋员外揭发的这件事······”
他的声音清冷,一开口便令乱糟糟的人群噤若寒蝉。
大家都在好奇眼前这位苏大人要如何处理这件荒唐事儿。
“事关重大,苏某一定会查清沈姑娘的身世来历,给大家一个说法。”
宋员外被苏祈的目光注视着,自觉十分难受,犹如夏日寒冰令人后脊发颤。
一场闹剧随着苏祈的到来诞下帷幕。
偌大的绣坊方才还人满为患,转眼间便人去楼空。
“苏大人,今日多亏您挺身而出。”赵章台庆幸自己当机立断,派人向苏祈传话。
“赵某定会信守承诺,自愿减让三成······”
“赵坊主一言九鼎,苏某自然无疑。”昨日商定的价格本就高出市场价格,如今自愿减让三成,也绝对不亏。
赵章台讪笑了两声,还在思考如何将沈妙宜一事搪塞过去,却对上苏大人稍显烦躁的眼神,令他产生了一种错觉,苏大人似乎不希望自己在此?
果然,接下来就听见苏祈的声音:“我与沈姑娘有话说,还请赵坊主回避。”
沈妙宜不知道如何形容此时此刻的心情,好似刚刚从一个油煎火烹的热锅中爬出来,又堕入了寒冷的腊月冰窟中。
直到整个绣坊中只剩下他们二人。
沈妙宜局促地看着他。
苏祈从姜婉苧的口中已经得知了事情的大致缘由,此刻当然不会继续追问她为何躲起来。
左右,是她受了委屈,自己有愧于她。
“同我一起回去吧。”
他垂着头,犹豫了片刻颇有几分难为情地向她伸出手。
然而她却不为所动,在原地沉默了许久,久到苏祈以为她在等自己上前拥她入怀。
他心中长舒一口气,放低了姿态迈步向她走去,却听见沈妙宜那熟悉的声线响起:
“苏大人,我想与你和离。”
沈妙宜提着一口气抬眼望他,苏祈的个子太高了,与他对视时其实有些费力,尤其在她刚刚经历了一场千夫所指后,身体越发觉得无力,但她不想被他发现。心中暗暗为自己鼓着劲,好直面他的目光。
“我知道你受了委屈。”