残阳似血，鸦啼树梢。

鸣鸾殿宫门紧闭，殿前并无宫人值守。除却泼洒在殿前的大片水渍，便仅余些许零落红叶与未冲刷净的血渍混在一处。

若非从紧闭的窗缝中透进来若隐若现的血气，昭示着刚历经过一场浩劫，大抵与从前那千百个孤寂黄昏无甚分别。

季持盈已经记不得被关在此处多少时日。

她枯坐在榻上，随着殿门被人缓缓推开，深秋的寒风裹挟来一股更为浓重的血腥之气，不禁熏得她咳嗽几声，抬手挡住了有些晃眼的残阳。

“娘娘。”

宫人止步于榻前，轻声唤她，罩下一片阴影。

持盈抬首，目光落在她端着的托盘上。

不见诏书，也不见册封礼冠，仅有一只雕花青玉壶，伴着她最喜欢的琉璃盏。

她久居宫中，自然知晓后宫手段。她即刻明白，这宫人前来，是为赐她这一壶毒酒。

只是她想不通，是谁要杀她？

她细细端详着宫人的神色，试图找出些蛛丝马迹，却见她巍然不动，宛如一尊听话的石雕。

她忽地大彻大悟。

还能有谁？能让她这般有底气来毒杀自己的，唯有她的夫君，未来燕国的新帝，周辞。

今日，是周辞的逼宫之日。

她没听到他谋逆处死的消息，那他已然功成。

可她也没等来她的凤冠，等来的，只有这一壶毒酒，一盏琉璃。

她想过死在宫变，想过死在大狱，却从没想过，他会亲下密诏，命她自戕。

她哂笑起来，片刻，似是不敢尽信，轻问道：“他竟这般迫不及待，要杀了本宫？”

宫人把托盘放至一旁的紫檀小桌上，神色无波无澜。

“娘娘，您是和亲而来。如今二殿下已登临帝位，异族血脉，终不可为后。更何况，您在和亲之前，曾与旁人有染。蒙骗陛下，是为欺君。”

说话间，宫人已将壶中的毒酒缓缓倒入了琉璃盏中。盏壁透着妖冶的猩红，令持盈想起方才那股浓重的血气，没由来得犯恶心。

她素来循规蹈矩，自小便知道，贵妃娘娘领她入宫的那刻起，她承天恩，封公主，赐皇姓，受天下百姓恩养，终有一日，便该反哺天下百姓，背负和亲使命。

虽曾经年少，春心萌动，属意太子季珣，却全是自己一厢情愿。发乎情，止乎礼，从未做过任何出格之事。

这些少女心思，早在周辞求娶她时，便已然清楚！

那时，他宽和温煦，每每在她往季珣处碰了一鼻子灰时耐心宽慰。

后来，宸宫的荷花池旁，他小心翼翼地问被季珣惹哭的持盈，是否可以娶她为妻。

她不是没有动摇过。

可持盈始终清楚自己的命运。

圣上子嗣稀薄，只有三子一女，怎会舍得送唯一的掌上明珠和亲？

恰逢贵妃叶氏多年不曾有孕，膝下寂寞，便上请天恩，自母家选了个不受父宠，却钟灵毓秀的小女娘，入宫作陪。

自三岁到十五岁，持盈寄人篱下，呆在这深宫之中，小心翼翼了整整十二年。

若是不给自己寻一些持之以恒的寄托，怕是早晚会疯在这四方天地里。

季珣，便是她的寄托。

他似乎不被宫城中的任何人喜爱，却也不屑于旁人的喜爱。

持盈却恰恰相反，她需得讨好着宫里的贵人，才能换来几分和颜。

可唯独这个哥哥，无论她怎样纠缠，永远不肯施舍给她一丝笑容。

于是，她偏要追逐他，叨扰他，渐渐地便成了她的习惯。

后来，周辞闯入了她的枯燥生活里。

她知道，若是周辞执意上书求娶，陛下定会同意。可他却没一意孤行，而是先来征求她的意见。

这一点，令持盈颇为感动。

思前想后，持盈觉得周辞未必不是良配，何必一门心思扑在季珣身上？

自周辞请婚，到她和亲远走，季珣仍不曾施舍给她一个别样的眼神。

于是她在踏上和亲车驾的那刻，便彻底死了心。

之后，她随周辞来了北燕。

大婚并没她想象中的隆重，只因他是最不受宠的皇子，连周辞的府邸，也不若她曾经居住的清凉殿华丽。

可她并未计较这些，反倒跟着周辞，吃了不少苦头。

那时，她是真真打算与他相互扶持。

宫里人惯会见风使舵，没少克扣他们府上的吃穿用度。其他皇子亦虎视眈眈，常在背后放些出其不意的冷箭，伺机除去这个仅次于嫡长子的心腹大患。

她在宸国皇宫中看了十几年脸色，自然知晓该如何为人处世。

她为他收揽人心，为他出谋划则，为他结交贤臣，让他渐渐在朝中有了一席之地。

周辞亦借和亲之名，得了与宸国互市互利的好处，朝里朝外赞了不少贤名。

直至先皇病逝，时机成熟，他发动了此次宫变，荣登大宝。

就在他将她软禁于他母妃的鸣鸾殿前，口口声声说的，仍是怕她受伤，才将她护在此处。

如今细细想来，他那时甘愿九死一生出使宸国，为得便是久居于宸，好为自己择一个最好利用的皇妃。

现在他大权在握，她彻底没了利用价值，便将陈年旧事翻出来折辱她，分明是铁了心要逼死自己，好另择贤后。

可她不仅有自己的尊严，更是代表了宸国的脸面！

她拼命撑起身子，却因被软禁许久，一时乏力，又跌坐了回去，咳得更厉害了些。

“放肆！本宫岂能容你随意置喙？如此急切想要我的命，怎么，立后诏书想必已经拟好了吧！周辞呢？你让他来见本宫！”

她死死地盯着那宫人，气势未弱半分。

“娘娘，直呼陛下名讳，是为大不敬。”宫人双手捧盏，不动声色地递至她面前，“新后是宰辅嫡女，陛下顾及旧日情分，特赏娘娘‘秋红’。您曾为陛下枕边人，当知陛下之志，不在北燕，而在天下，早晚会与南宸一战。届时拿您祭故国之旗，岂非更不好看？”

宫人许是见她必死无疑，话里话外便更是肆无忌惮。

她如今身在异国，孤身一人，横竖是逃不掉了。

可她也不能让他这般容易便得逞！

持盈猛然站起，怒而挥袖，骤然打翻了毒酒，趁宫人手忙脚乱擦拭着手上沾染的毒时，自墙上抽出壁挂宝剑，夺门而出！

宫人拦之不及，没曾想素来娇弱的皇妃，居然敢奋起反抗！

可又忌惮她手中利刃伤人，忙越过栏杆，往陛下所在的正殿奔走告知。