正因为李仲虔天资颖异,深得李氏长辈喜爱,才会有世子之争。
当时连李德也无法在李玄贞和李仲虔之间做出抉择,只能拖延册立世子。
后来唐氏死去,李德册立李玄贞为世子。
谢无量深谋远虑,立即收走李仲虔的那对金锤,不许他再习武,要他一心一意攻读诗书,以后当一个忠于君王、爱护百姓的贤吏。
“虎奴,千万记住舅舅的话,你命中带凶,戾气过重,若一心研读诗书,或许能平安到老,一旦从武,只怕活不过三十岁。”
“虎奴,你记住了,不得从武!”
李仲虔立下重誓。
三年后,谢家灭门。
李仲虔遵照谢无量的遗愿,继续苦心研读书卷。
直到李瑶英五岁那年,他不得不违背在舅舅面前立下的誓言,弃文从武。
哪怕他知道代价是活不过三十岁。
……
长史看着李仲虔长大。
他看着李德册立李玄贞为世子,六岁的二公子一笑而过,埋头钻研诗书。
看着谢家满门壮烈后,九岁的二公子擦干眼泪,回到李家,亲自照顾双腿不能行走的幼妹李瑶英。
又看着十一岁的二公子双眼血红,咬牙砸开重锁,血肉模糊的双手抓起那对注定会给他带来不幸的金锤。
世人都道李仲虔杀人如麻,放浪形骸。
他被世家轻视,被百姓厌恶,被同伍鄙夷,被太子部下讥笑。
投效他的军汉都是太子看不上的三教九流。
像杜思南那样出身寒微的谋士都敢公开言称:李家二郎,蠢材也,吾不屑与之为伍。
长史恨得心口抽痛。
他们哪里懂得,二皇子幼时多了那么多的书,由才学举世无双的谢无量亲自教养,怎么可能是个什么都不懂的粗野之人?
二皇子为什么不愿意整顿军务?
为什么沉溺酒色?
为什么完全不顾名声?
夜风清凉,漫天繁星。
高大骏马徐行于淡淡的月华之中,李仲虔垂眸,漫不经心地拍拍坐骑,没有说话。
长史沉痛地道:“大王,谢家虽然断了血脉,但风骨犹存,您师承谢家,不能堕了谢家之名啊!”
李仲虔猛地回头。
眼神锋利如刀。
“别在我面前提谢家!”
长史吓得一哆嗦。
“胡伯以为,我该怎么做?”
李仲虔狭长的凤眼里尽是暴戾之意,说话的声音却很平静。
“我是不是该和太子那样,整顿军务,招揽能人异士,寻访名士贤者,礼贤下士,善待部众,笼络人心,当一个世人交口称赞的贤王?”
长史心里赞同,但不敢出声。
李仲虔一笑:“胡伯,你别忘了,我差一点就成了世子。”
长史愣住。
片刻后,长史反应过来,顿觉毛骨悚然。
李仲虔淡淡地道:“如果我真那么做了,只会死得更早,死得更快。”
他差一点成为世子,又是谢家外孙,单单凭这一点,李玄贞就不会放过他这个威胁。
更何况他们之间还夹杂着唐氏的死。
还有他们的父亲,那个杀伐决断、心思难测,理智到近乎无情的帝王。
身份互换,他也会如此。
从谢家覆灭的那一刻起,李仲虔就明白,自己活不了多久。
死有何惧?
他不怕死。
只怕死得不够壮烈。
弦月不知何时躲入云层之中,黯淡星光轻笼而下。
李仲虔仰起脸,闪烁的星光跌落进他眼底。
他想起送给瑶英的那只玉盒,嘴角慢慢勾起,情不自禁地想微笑。
生无所寄,死亦无惧。
可是他死了,小七该怎么办?
李仲虔怕了。
所以他要在那一天到来之前,早些找到能够庇护小七的人。
李仲虔敛神,控马走快了些。
他出宫不是为了寻欢,郑宰相就在妙音阁等他。
尽快定下小七的婚事,他才能安心出征。
长史紧跟在李仲虔身后,老泪纵横。
他已经想清楚了其中关窍。
二皇子知道自己必死,所以才吊儿郎当,自暴自弃。
长史不甘心啊!
谢家世代忠烈,代代子弟浴血沙场,儿郎为国捐躯,最后一代嫡支血脉谢无量为守城而死,死前让部下割下自己的头颅交给敌军,只为保全百姓。
百年风骨,无愧于君王,无愧于治下百姓。
更无愧于李氏!
最后却落到那样的下场。
假如谢家还在,圣人怎么敢这么对待贵妃和二皇子?
东宫的内应只送出一个消息:福康公主和内附的叶鲁部落来往更加密切,可能在密谋救回义庆长公主。
瑶英皱眉。
不知道怎么回事,这一世的朱绿芸比上辈子还能折腾。去年,她竟然私下和南楚细作秘密勾连,害得魏军丢了几座城池。李德罚她闭门思过,以郑宰相为首的前朝老臣罕见地没有为她求情。
为了替朱绿芸赎罪,李玄贞主动要求带兵收复江县,九死一生,重伤而归。
朱绿芸既感动又愧疚,衣不解带地照顾李玄贞。太子妃郑璧玉以为他们和好了,问过钦天监,预备择日办喜事。
成婚用的青庐都设好了,两人又大吵了一架,婚事不了了之。
瑶英对李玄贞和朱绿芸的分分合合不感兴趣,就怕朱绿芸惹出什么不好收场的乱子,殃及他人。
她的担忧很快得到了证实。
两天后,瑶英坐在窗前给远方的李仲虔写信,长廊里忽然传来一阵急促的脚步声。
阶前啄食果子的鸟雀惊起,拍打着翅膀扑向蓊郁的花丛,啁啾鸣噪声一片。
“贵主!”谢青疾步跨进门,站定在屏风外,拱手道,“出事了。”
瑶英心里怦的一跳,手中紫毫笔在纸上停了一停,墨汁滴落,晕开一团浅褐。
她放下笔,起身出了书阁,问:“出了什么事?”
谢青垂眸道:“今天宫中大宴,圣上在麟德殿接见各国使节,观看马球比赛,福康公主也出席了宴会。叶鲁部落的勇士获胜,圣上嘉奖勇士,勇士说他们仰慕中原王朝,欲归附大魏,请求圣上赐下一位中原贵女做他们的酋长夫人。”
他停顿了一下。
“不等圣上发话,福康公主越众而出,说她愿意赴草原和亲,当众答应了叶鲁酋长的求婚。”
瑶英愣了半晌,不敢相信自己的耳朵:“这怎么可能?”
和亲之事怎能随便?朱绿芸疯了不成?
谢青板着脸,面无表情地道:“贵主,消息千真万确。福康公主答应得太快了,政事堂的几位相公来不及阻止她,席间各国使节已经齐声恭贺。众目睽睽之下,圣人不好说什么,郑宰相气得摔了酒盏,裴都督拔了剑,礼部的人出面打圆场,叶鲁部落似乎早有准备,完全不理会礼部的暗示,逼着圣上下旨赐婚,福康公主也跪地请求圣上下诏,还当众收下了叶鲁部落的信物。”
瑶英来回踱步,半天回不过神。
她知道朱绿芸任性,为了复仇不择手段,但是她没想到这位前朝公主居然自私到了把国家大事当儿戏的地步!
所有公主中,唯有朱绿芸是有封号的公主,她还是前朝朱氏之后,身份非同一般,她鲁莽地应下求婚,不仅把她自己置于危险的境地,还直接破坏了李德的谋略。
李德费尽心机拉拢胡人,分化胡人,为的是逐步击溃那些盘踞在西北的蛮族,收复河套、西域,解除西北边患,使得关中百姓可以过上太平安稳的日子。让大魏可以喘口气,不至于腹背受敌,一边提防其他势力,一边不得不一次次卑躬屈膝,以金银美人收买蛮族,以求他们的铁蹄不要南下。
他确实想要拉拢叶鲁部落,但是大魏不需要送出一个正儿八经的金枝玉叶去和亲。