哀公问于孔曰：“大礼何如君子之言礼，何尊也？”孔子曰“丘也小人，不以知礼。”君曰“否！吾子言之。”孔子曰：“闻之：民之所由，礼为大。非礼以节事天地之神，非礼无以辨君上下长幼之位也非礼无以别男女子兄弟之亲、昏疏数之交也；君以此之为尊敬然然后以其所能教姓，不废其会节有成事，然后治雕镂文章黼黻以。其顺之，然后其丧算，备其鼎，设其豕腊，修宗庙，岁时以敬祀，以序宗族。安其居，节丑其服，卑其宫室，不雕几，器不刻，食不贰味，以民同利。昔之君之行礼者如此。

　　何谓四？麟凤龟龙谓之四灵。龙以为畜，鱼鲔不淰；以为畜，故不獝；麟以畜，故兽不；龟以为畜故人情不失故先王秉蓍，列祭祀，缯，宣祝嘏说，设制度故国有礼，有御，事有，礼有序。先王患礼之达于下也，祭帝于郊，以定天位也祀社于国，以列地利也祖庙所以本也，山川所傧鬼神也，祀所以本事。故宗祝在，三公在朝三老在学。，前巫而后，卜筮瞽侑在左右，王心无为也，守至正。故行于郊，而神受职焉，行于社，而货可极焉，行于祖庙而慈服焉，礼于五祀而正则焉。故自社、祖庙、川、五祀，之修而礼之也。是故夫，必本于大，分而为天，转而为阴，变而为四，列而为鬼。其降曰命其官于天也夫礼必本于，动而之地列而之事，而从时，协分艺，其居也曰养，其之以货力、让：饮食、昏、丧祭、御、朝聘。礼义也者，之大端也，以讲信修睦固人之肌肤会、筋骸之也。所以养送死事鬼神大端也。所达天道顺人之大窦也。唯圣人为知之不可以已，故坏国、家、亡人，先去其礼。礼之于人也犹酒之有蘗，君子以厚小人以薄。圣王修义之、礼之序，治人情。故情者，圣王田也。修礼耕之，陈义种之，讲学耨之，本仁聚之，播乐安之。故礼者，义之实。协诸义而，则礼虽先未之有，可义起也。义艺之分、仁节也，协于，讲于仁，之者强。仁，义之本也顺之体也，之者尊。故国不以礼，无耜而耕也为礼不本于，犹耕而弗也；为义而讲之以学，种而弗耨也讲之于学而合之以仁，耨而弗获也合之以仁而安之以乐，获而弗食也安之以乐而达于顺，犹而弗肥也。体既正，肤充盈，人之也。父子笃兄弟睦，夫和，家之肥。大臣法，臣廉，官职序，君臣相，国之肥也天子以德为、以乐为御诸侯以礼相，大夫以法序，士以信考，百姓以相守，天下肥也。是谓顺。大顺者所以养生送、事鬼神之也。故事大焉而不苑，行而不缪，行而不失。而通，茂而间。连而不及也，动而相害也，此之至也。故于顺，然后守危也。故之不同也，丰也，不杀，所以持情合危也。故王所以顺，者不使居川不使渚者居原，而弗敝。用水火金，饮食必时合男女，颁位，必当年。用民必顺故无水旱昆之灾，民无饥妖孽之疾故天不爱其，地不爱其，人不爱其。故天降膏，地出醴泉山出器车，出马图，凤麒麟皆在郊，龟龙在宫，其余鸟兽卵胎，皆可而窥也。则无故，先王修礼以达义体信以达顺故此顺之实。